宋应星（1587年—约1666年），字长庚，汉族，江西奉新人，中国明末清初著名的科学家。他一生致力于对农业和手工业生产的科学考察和研究，收集了丰富的科学资料；同时思想上的超前意识使他成为对封建主义和中世纪学术传统持批判态度的思想家。他的著作和研究领域涉及自然科学及人文科学的不同学科，而其中最杰出的作品《天工开物》被誉为“中国17世纪的工艺百科全书”。2002年8月20日，中国家邮政发行2002-18《中国古代科学家（第四组）》，全套4枚，邮票图案均为科学家头像，其中第4枚为宋应星。

《天工开物》工艺百科全书

宋应星曾先后任江西分宜教谕、福建汀州推官、安徽亳州知州。他悉心对农业和手工业生产进行科学考察和研究，收集了丰富的科学资料；思想上具有超前意识，对封建主义和中世纪学术传统持批判的态度，其著作标新立异；研究领域涉及自然科学及人文科学的不同学科，在农业和手工业生产技术方面，有着杰出的成就，构成举世闻名的巨著《天工开物》，被誉为“中国17世纪的工艺百科全书”；在世界科学史上享有极高的盛誉。

力求变革  撰著《野议》

明朝末年，政治腐败，贪官污吏横行，对百姓横征暴敛，各地农民起义不断，内忧外患严重，经济更是危机四伏，明朝政权风雨飘摇，民不聊生……尽管明朝政权处于极度危险之中，但也不乏爱国志士关心政治，渴望尽自己之能，力求变革，消解危机。在众多的爱国人士中有文臣、有武将，还有一些有识之士，宋应星就是这样人群中的一位。宋应星除了在科学上有杰出成就，还是个关心政治，心系百姓，廉洁自律的人。他面对明末严重的政治经济危机，以救天下苍生之疾苦为己任。他虽然官位不高，但心中却有改革图变的良法，他把所学所想集中体现在了他的论著《野议》一书当中。《野议》集中反映了宋应星的政治思想和经济思想，是宋应星在一夜之间写成的。由于宋应星没有在朝做官，所以称为《野议》。 《野议》在内容上指出各级政权机构人事任用及国家教育事业的重要性；揭露了当时社会在制度、官吏、军政上的腐败；提出安民政策，表达了宋应星在政治上对清廉正洁的追求，以及对国家和百姓的热爱之情。可惜的是，宋应星所著的《野议》没有能拯救明朝的命运，明朝最终灭亡。宋应星在明亡之后，拒绝了清朝的高官厚禄的诱惑，在贫困中度过了晚年。